112 - అథ వారాణాసిమాహత్మ్యం

అగ్ని రువాచః-

రుద్ర ఉవాచః

అగ్ని దేవుడు చేప్పెను. వారాణసి అత్యుత్తమ మైన తీర్థము. శ్రీహరి నామస్మరణ చేయుచు అచట నివసించువారు భుక్తిముక్తులను పొందుదురు. పరమేశ్వరుడు పార్వతితో వారాణసీమాహాత్మ్యము నీవిధముగ వర్ణించిచేప్పెను? పార్వతీ! నే నీ క్షేత్రమును ఎన్నడును విడువను. కావుననే దీనికి అవిముక్త మని పేరు వచ్చినది. ఈ అవిముక్త క్షేత్రమునందు చేయు జపతపోహోమములు ఆక్షయఫలము నిచ్చును. రాయతో రెండు కాళ్లు విరగగొట్టుకొని యైనను కాశీని విడువకుండ పడియుండ వలెను. హరిశ్చంద్ర.ఆమాతకేశ్వర-జప్యేశ్వర-శ్రీపర్వతమహాలయ-భృగు-చండేశ్వర-కేదార తీర్థములను ఎనిమిదియు ఈ ఆవిముక్త క్షేత్రమున పరమగోపనీయము లగు తీర్థములు. నా ఆవిముక్త క్షేత్రము గోపనీయములలో కెల్ల గోపనీయము. అది రెండు యోజనములు, పొడవు, ఆర్ధయోజనము వెడల్పు ఉన్నది. వరణ అసీ అను నదుల మధ్య ‘వారాణసి' ఉన్నది. ఇచట జరుగు స్నాన–జపహోమ-మృత్యు దేవపూజన-ద్ధ-దాన- నివాసాదులవలన భుక్తిముక్తులు రెండును లభించును.

ఆగ్నిమహాపురాణముందు వారాణసీ మాహాత్మ్య వర్ణన మను నూటపండ్రెండవ అధ్యాయము సమాప్తము.